旅の醍醐味

　久しぶりに沖縄のTINGARAを聞いている。今年は2月から旅が続いた。沖縄、仙台、大阪、韓国南部地方と、あちこち出かけたが、旅の日程もゆったりしていたし、3月はずっと東京にいたからか、それほど慌しい感じがしない。今月もしばらくはおとなしくしているつもりだ。

 　旅から戻ると、旅を思う。旅に出ると、日常を思う。所詮、人生は旅みたいなものだ。韓国の高速バスの窓辺で疾走する風景を身体に感じながら、進行方向に向いた身体ではあっても、心は過去を遡り、また現在に戻り、そしてまた追憶に耽ったりして、そういった行きつ戻りつの贅沢な時間を味わえるのも旅の喜びの一つだ。 

　帰宅すれば、新聞が山のように溜まり、郵便物の処理、メールの削除、写真の整理、ブログの書込みなどを黙々とやるだけだ。私がいない間に起こった事どもはパソコンを開けば、把握できる。デジカメで撮った300枚ほどの写真を整理しながら、過ぎ去った時間に対する愛惜の念が芽生える頃、また次の旅を計画する。

新型インフルエンザ

　新型インフルエンザについては、疑問だらけだ。なぜメキシコで犠牲者が多いのか。本当にブタが感染源なのか。新型と特定されたわけだから、ウィールスが活躍中であることは確かにしても、死に至る病とは、これいかに。昔からあったよね。スペイン風邪で何十万人も亡くなったとか。風邪といっても侮れない。 　

　韓国滞在中にphase 4からphase 5に上がったことは知っていたが、関空に着いて、あら驚いた。入国手続きの職員が全員マスクをしているのだ。金海を出るとき、健康状態に関する書類を余分に書くよう指示されていた。住所、氏名もきちんと書かなければならない。鼻がムズムズするけど、これはミンドルレ（たんぽぽ）の種のせいだ。

　羽田に飛び、帰宅したときには8時半を回っていた。飛行機の乗り換えはさすがに疲れる。でも、今回の新型インフルエンザ騒ぎを見ていると、成田を利用しなくてよかったかもしれない。 

　6月にまたソウルに飛ぶ。それまで騒ぎが鎮静化していればいいけど。この騒ぎで、麻生政権は得したかもね。年金問題も総選挙もすっかりかすんでしまった感じよね。

韓国南部地方の旅を終えて

　1週間の旅だった。釜山、テグ、光州と慶尚道の2つの都市と、全羅南道の都市を巡る旅は、天気にも恵まれ、知り合いの好意にも甘え、この上なく充実したものになった。4/30、帰国する日はちょうどノムヒョン前大統領が検察の事情聴取のため、故郷の金海市郊外の村からバスに乗せられてソウルに上京する日だった。朝からTV中継され、宿泊していたホテルからさほど離れていない所だったので、なんだか複雑な心境になった。受け取ったらしい金額は、歴代の大統領が得た額に比べれば、桁外れに少ないものだったらしく、ノムヒョンを慕う人でなくとも、こんな額で調べられるなんてひどい話だと感じる人が多いようだ。明らかに現政権の介入が大きい。 

  　TV画面に映ったノムヒョンは「面目ない、国民を失望させて申し訳ない」という短いコメントを残してバスに乗り込んだ。ちょうどノムヒョン政権のときに留学していた私としては、本当に残念な気持ちで一杯だ。収賄の事実が出なければいいのにと思う。絶大な権限を握る大統領という職責に就いた者としての責任を問うことより、人権派弁護士として、韓国の民主化に寄与した彼の功績を忘れずにいることの方が大切なのではないかと思うのだが。

　写真は、ホテルの窓から金海空港方面を望んだものである。同じルートをソウルまで何度も行ったり来たりしたものだから、なおのことノムヒョンの上京は心が痛い。

今日から韓国南部地方へ。

　羽田から釜山の金海までの直行便がない。国内線で関空まで飛び、国際線に乗り換えて金海まで行く。成田まで行けば、金海行きはあるのだけど、このところ羽田ばかり利用していると、成田がやけに遠くに思える。

 

　今回は人に会う旅でもある。釜山では5年ぶりに知り合いの女性に会う。留学時代に初めて知り合い、釜山を案内してくれたことがある。小学校の先生で、写真が趣味である。今回は彼女が釜山在住の写真作家に紹介してくれるという。いっしょに写真ギャラリーも訪問する予定だ。 　

　テグでは、教保のブックログで知り合ったブックロガー3人と会う。そのうち一人は昨年ソウルに行ったとき、大田からKTXに乗ってわざわざソウルまで来てくれた女性で、今回もテグまで駆けつけてくれるとのこと。後の二人はまだ30そこそこの若い男性。一人は地元でビヤホールを経営していて、もう一人はその彼と同じ大学の後輩に当たる人だ。3人ともブックログをずっと続けていて、面白い本の紹介や日々の出来事などをユーモアたっぷりに提供してくれる。昔で言えば、ペンフレンドに会うという感じか。書かれたものを見れば、大体どんな人かわかる。 　

　初めての光州では、10年来の知り合い夫妻が案内を買って出てくれた。二人とも地元の大学で教鞭をとっている。以前から遊びにおいでと言ってくれていたが、今回ようやく実現した。 　

　週末は天気が悪いらしい。来週は晴れるようだ。4ヶ月ぶりの韓国。やはり胸が躍る。

旅仕度

　あさってからの韓国南部地方の旅。スーツケースの中身を例によって出したり入れたり。初夏の陽気だったり、雨が降れば気温は低くなるし、内陸地方であれば、朝夕の気温差があるしで、ブログや書評ブログの仲間のアドバイスを参考に、半袖はやめた。長袖のシャツを折り返せばいいことだし、ダスターコートか、軽いジャケットも用意することにした。  

　昨年の今頃同じ地域に出かけた家人に聞いても、「覚えてない」のひと言。写真を一枚も撮らなかったので、なんの参考物件もない。もちろん昨年の気候がそのまま今年に当てはまるわけもないけど、人は毎年、何を着て生活していたか思い出せないものかもね。

背中の痛みがなかなか取れない。

　背中の痛みといっても、それは打ち身なのだ。先日、地下鉄から降りようとしたとき、眼の前に立っていた女性が肩から提げていた馬鹿でかい袋物が、いやというほどまともにぶつかってきたのだ。痛かったので、にらみつけながら下車したのだけど、本人が気がつくはずもないよね。 

　最近、こういった手合い、背中に眼のついていない連中が増加の一途を辿っている。自分の部屋を持ち、好き放題自由に暮らしているからなのか、外に出てもおよそ配慮というものを持たずに街を闊歩している。闊歩というか、みっともない姿勢で、ヨロヨロ歩いているのよね。 

　そういえば、先日大阪の阪急電車に乗ったときも、関西大学の学生と思しき男子学生ががやがやと乗り込んできた。それぞれにこれまた馬鹿でかいリュックやカバンを提げていたんだけど、その中の一人のカバンが、座っている私の顔にぶつかりそうになったのよね。後ろ向きのまま友だちとしゃっべっているから、すぐ後ろの座席に人が座っているという当たり前の事実に気がつかないんだね。私ははっきり注意した。「すいません（私は何もすまないことはしていないけど）、荷物がこっちにぶつかってくるんですけど」。さすがにその学生、恐縮してまっすぐ姿勢を正した。でも、相変わらず不安定なポーズで友だちと話し続けているのよね。多少、きまり悪そうにね。 

　外に出たら、少なくとも公共の場所では、背中にも眼をつけなさい。ましてや車内で化粧するなんて、言語道断。家庭の躾けがなってないね、まったく。個室付きの家で、何不自由なく育つと皆そうなるとは言わないけれど、どうもその傾向にあるね。

　MP3の世界に浸り、どこに行っても自分のお気に入りの音楽を連れて、周囲にまったく配慮しない若者よ、一度耳からイヤーホーンを外して、周囲をちょっと見回したらどうでしょうか。若いのは今のうちよ。経ってみれば短いのよ。あっという間に高齢者になるんだから。高齢者なんて、自分とは縁のない世界の人々だなんて思っていたら大間違い。本当に近い将来、君たちも仲間入りよ。まあ、もっとも、そういう配慮のない若者はそのまま配慮のない高齢者になってしまうんだろうなあ。

押入れ整理

　なんだか急に暑くなってきた。ウールの物をしまい、半そでのTシャツ、足首がすっかり出るジーンズなどを急いで出す。家の中にいるとそれほどでもないが、外に出ると、夏の陽光がいやおうなく射す。ソメイヨシノが散って葉桜になり、八重桜が重たそうにその枝を揺らす頃、突然、初夏の趣になるのは、この十何年の変わらぬ季節の移ろいだというのに、私はいつもたじろいでしまう。 

　スーツケースも出して、来週からの韓国行きの準備も始める。靴下にスニーカーはもはや暑いだろう。素足にサンダルで行こう。半そでのTシャツ、タンクトップ、日傘など、日差しの強い韓国南部に合わせて荷物を揃える。 

　アパートの前のワンルーム建設工事もこの2月末には終了し、すでに住人が住み始めている。夕暮れになると、曇りガラスの向こうに女性のシルエットが浮かび上がる。家賃9万円也。自由にしなやかにシングルライフを楽しんでいる風である。